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.Außerdem verfolgten wir ihren Wagen.Mr Thesiger fuhr zu einem renommierten Golfklub am Stadtrand, wo er sich ein paar Minuten zeigte und erzählte, dass er eine Runde spielen wolle.Das war natürlich für den Fall gedacht, dass er ein Alibi benötigte.Den Wagen mit dem bewusstlosen Mr Eversleigh ließ er ein Stück weiter unten an der Straße stehen.Dann fuhr er in die Stadt zurück, zum Seven Dials Club.Als er Alfred das Haus verlassen sah, fuhr er am Portal vor, sprach ein paar Worte mit Mr Eversleigh – falls Sie ihn beobachteten –, kam ins Haus und führte seine kleine Komödie auf.Als er behauptete, einen Arzt zu holen, ließ er in Wirklichkeit nur die Haustür ins Schloss fallen, schlich sich die Treppe hinauf und versteckte sich hinter der Tür dieses Zimmers, in das Miss Wade Sie unter irgendeinem Vorwand schicken würde.Natürlich war Mr Eversleigh zu Tode erschrocken, als er Sie sah, aber er hielt es für das Beste, seine Rolle weiterzuspielen.Er wusste, dass unsere Leute das Haus beobachteten, und nahm deshalb an, dass für Sie keine unmittelbare Gefahr bestünde.Er konnte notfalls ja auch jederzeit wieder lebendig werden.Als Mr Thesiger seine Pistole auf den Tisch legte und offensichtlich das Haus verlassen wollte, schienen Sie völlig sicher.Wie es dann weiterging…» Battle brach ab und sah Bill an.«Vielleicht möchten Sie das erzählen, Sir.»«Ich lag immer noch auf der verdammten Couch», begann Bill, «und versuchte, möglichst elend auszusehen, obwohl ich immer nervöser wurde.Kurz darauf kam jemand die Treppe herunter, Loraine stand auf und ging zur Tür.Ich hörte Thesigers Stimme, konnte aber nicht verstehen, was er sagte.Dann antwortete Loraine: ‹Es ist alles in Ordnung.Lief wie am Schnürchen.› Er flüsterte: ‹Hilf mir, ihn hinaufzutragen.Es wird etwas mühsam sein, aber sie sollen beide oben liegen als nette kleine Überraschung für Nummer sieben.› Dann verstand ich nicht mehr so recht, worüber sie sprachen, aber irgendwie schafften sie mich die Treppe hinauf.Es war wirklich nicht einfach für sie.Ich machte mich extra schwer.Sie trugen mich hier in diesen Raum, und dann hörte ich Loraine sagen: ‹Bist du sicher, dass alles glatt geht? Sie wird nicht aufwachen?› Und Jimmy – der Lump – sagte: ‹Keine Angst! Ich habe mit voller Wucht zugeschlagen.›Sie gingen weg und schlossen die Tür ab.Da öffnete ich die Augen und sah dich, Bündel.Mein Gott, ich werde mich nie wieder so elend fühlen.Ich dachte, du seist tot.»«Ich nehme an, dass mein Hut mir das Leben gerettet hat», sagte Bündel.«Zum Teil», meinte Superintendent Battle.«Zum Teil war auch Mr Thesigers verletzter Arm schuld.Er merkte es selbst nicht – aber er war nur halb so kräftig wie sonst.Doch das entschuldigt uns alle nicht.Wir haben nicht genügend auf Sie aufgepasst, Lady Eileen – das ist ein dunkler Punkt in dieser ganzen Geschichte.»«Ich bin sehr zäh», meinte Bündel, «und habe meistens Glück.Worüber ich nicht hinwegkomme, ist die Tatsache, dass Loraine mit drinhängt.Sie ist so ein nettes kleines Ding!»«Ja!», rief Superintendent Battle.«Das war die Frau aus Pentonville auch und die hat fünf Kinder umgebracht! Danach kann man nicht urteilen!»«Haben Sie sie auch gefasst?»Superintendent Battle nickte.«Man wird sie wohl nicht hängen – Geschworene sind weichherzig.Aber der junge Thesiger wird baumeln – und das ist gut so.Er ist der übelste und abgebrühteste Verbrecher, der mir je untergekommen ist.» Er machte eine Pause und fügte hinzu: «Wie wär’s mit einer kleinen Feier, Lady Eileen, falls Ihr Kopf nicht zu sehr schmerzt? Ich kenne ein nettes kleines Lokal, gleich um die Ecke.»Bündel stimmte begeistert zu: «Ich bin halb verhungert, Superintendent Battle.Und außerdem», sie blickte in die Runde, «muss ich meine Kollegen kennen lernen!»«Die Sieben Zifferblätter», sagte Bill.«Hurra! Jetzt brauchen wir Champagner! Gibt’s in dem Lokal Champagner, Superintendent?»«Sie werden sich über nichts zu beklagen haben, Sir.Überlassen Sie es nur mir!»«Superintendent Battle», sagte Bündel, «Sie sind ein wunderbarer Mann.Schade, dass Sie schon verheiratet sind.Wie die Sache steht, werde ich mit Bill vorlieb nehmen müssen.»34«Ich habe eine Neuigkeit für dich, Vater», sagte Bündel.«Du wirst mich bald verlieren.»«Unsinn», meinte Lord Caterham.«Erzähl mir nicht, dass du die galoppierende Schwindsucht oder ein schwaches Herz hast oder so was, weil ich dir das nämlich nicht glaube.»«Ich werde nicht sterben.Ich will heiraten.»«Beinahe genauso schlimm.Vermutlich werde ich zur Hochzeit kommen und mich in Gala werfen müssen – lauter unbequemes enges Zeug –, um dich dem Bräutigam zu übergeben.Und Lomax denkt womöglich noch, dass es sich gehört, mir in der Sakristei einen Kuss zu geben.»«Guter Gott, du glaubst doch nicht, dass ich George Lomax heirate?», rief Bündel.«Na, als ich dich das letzte Mal sah, war davon die Rede», erklärte ihr Vater.«Das war gestern Vormittag, falls du dich erinnerst.»«Ich heirate jemanden, der hundertmal netter ist als er», sagte Bündel.«Das hoffe ich auch! Aber man kann nie wissen.Meiner Meinung nach bist du keine besonders gute Menschenkennerin, Bündel.Du hast mir erzählt, dass der junge Thesiger ein charmanter Nichtsnutz sei, aber nach allem, was ich höre, ist er einer der gerissensten Verbrecher, die es gibt.Schade, dass ich ihn nie kennen gelernt habe.Ich dachte daran, bald meine Memoiren zu schreiben – mit einem eigenen Kapitel über Mörder, denen ich in meinem Leben begegnet bin –, und durch ein rein technisches Versehen habe ich diesen jungen Mann nie getroffen.»«Sei nicht albern», sagte Bündel.«Du weißt, dass du gar nicht die Energie hast, Memoiren zu schreiben oder sonst was.»«Eigentlich wollte ich sie nicht selbst schreiben», erwiderte Lord Caterham.«Ich glaube, das tut man nie.Neulich traf ich ein sehr charmantes Mädchen, die so was beruflich macht.Sie sammelt das Material und schreibt die ganze Geschichte.»«Und was tust du dabei?»«Ach, ich erzähle ihr jeden Tag eine halbe Stunde lang ein bisschen was.Nichts weiter [ Pobierz całość w formacie PDF ]
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